Ecuador publica primer estudio nacional sobre contaminación plástica

El estudio “La contaminación plástica en la biodiversidad del Ecuador”, presentado por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF Ecuador) y la Plataforma Nacional de Acción por los Plásticos (NPAP-Ecuador), confirma que ningún ecosistema del país está libre de contaminación plástica. Se trata del primer análisis con alcance nacional, desarrollado junto a la Universidad San Francisco de Quito.

La investigación identifica puntos críticos de contaminación en Guayas, Manabí, Esmeraldas y El Oro, además de ciudades con limitada infraestructura para la gestión de residuos. El informe advierte que más de 16 mil toneladas de plásticos terminan cada año en ríos y océanos del Ecuador, afectando ecosistemas estratégicos.

Más de 96 especies ya presentan afectaciones

El estudio documenta impactos en más de 96 especies, concentrados principalmente en aves (29,4%), seguidas por mamíferos y peces (17,6% cada uno) y reptiles (11,8%).

Estos datos evidencian que la contaminación plástica afecta a toda la red de vida del ecosistema ecuatoriano.

En los ecosistemas marino-costeros, la pesca y el turismo generan altos niveles de desechos, mientras que los sistemas urbanos actúan como corredores que trasladan microplásticos hacia ríos, manglares y estuarios.

Amazonía, Sierra y Galápagos también bajo presión

En la Sierra y Amazonía, el estudio identifica que los microplásticos alteran comunidades microbianas, afectan la calidad del agua y se incorporan a suelos agrícolas y canales de riego. En manglares y ríos amazónicos, los residuos se acumulan en zonas de pesca y tránsito fluvial, afectando las cadenas alimentarias locales.

En Galápagos, el ingreso constante de plásticos y el aumento del turismo presionan la infraestructura insular y elevan los costos de manejo de residuos, incrementando el riesgo para especies endémicas.

Brechas legales y acciones urgentes

Aunque Ecuador cuenta con leyes como la Ley de Plásticos de un Solo Uso y la Ley de Economía Circular Inclusiva, el estudio advierte brechas entre la normativa y su aplicación efectiva.

Ante este escenario, el informe propone cinco líneas de acción prioritarias:

• Reducir el plástico desde la fuente.

• Fortalecer la aplicación y fiscalización de la normativa.

• Intervenir los puntos críticos de contaminación.

• Implementar un sistema nacional de monitoreo de plásticos.

• Impulsar alianzas público-privadas y comunitarias.

La contaminación plástica amenaza la biodiversidad, la salud humana y la seguridad alimentaria del país, alerta WWF Ecuador.