Científicos consiguen eliminar el cáncer de páncreas en ratones, con la combinación de tres fármacos

Un equipo de científicos del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) de España, ha conseguido un avance médico que podría cambiar la historia del tratamiento del cáncer más común de páncreas, el adenocarcinoma ductal, conocido también por ser el de peor pronóstico, ya que suele diagnosticarse muy tarde y solo un 5 % de los pacientes sobrevive más de 5 años.

Los investigadores, dirigidos por Mariano Barbacid, un reconocido bioquímico español, lograron eliminar por completo este tipo de cáncer en ratones, con la combinación de tres fármacos que incluso evitan la aparición de resistencias y no tienen efectos secundarios relevantes.

En el estudio, los especialistas implantaron células cancerígenas de seis pacientes a 18 ratones, de los cuales tras 200 días de tratamiento 16 continuaban con vida, libres del cáncer y sin efectos secundarios considerables.

Para entender la magnitud del avance en la lucha contra el cáncer de páncreas, es importante saber que la mutación que lo inicia es el oncogén KRAS, y aunque ya existen fármacos que bloquean su acción, tras unos meses el tumor se vuelve resistente.

Bajo estas circunstancias, el equipo de Barbacid logró atacar tres puntos clave de los mecanismos del tumor: las proteínas KRAS, EGFR y STAT3, que son una especie de motores de crecimiento del cáncer y que causan la resistencia.

Esta es la primera terapia en curar completamente el cáncer de páncreas en modelos experimentales, fue diseñada por las científicas Vasiliki Liaki y Sara Barrambana, primeras autoras del estudio, y por Carmen Guerra, coautora principal del estudio que se publicó en la revista PNAS.

Tras este importante paso, viene el desafío de poder trasladar la terapia al ámbito clínico con ensayos que requieren de financiamiento y regulaciones normativas para aprobar medicamentos.