Secuestros, hurtos y homicidios: el calvario de los conductores de aplicaciones en Manta

El trabajo como conductor de aplicaciones digitales se ha convertido en una actividad de alto riesgo en Manta, Manabí, donde choferes denuncian robos, secuestros y ataques armados tras aceptar carreras solicitadas desde plataformas móviles.

Plataformas como inDrive y Uber son ampliamente utilizadas en la ciudad, tanto como ingreso principal o complementario. Sin embargo, varios servicios han terminado en hechos violentos, según testimonios de las víctimas y reportes policiales.

Testimonio anónimo: “Fernando”, conductor secuestrado

“Fernando” —nombre protegido— relató a OromarTV que en noviembre de 2025 aceptó una carrera solicitada desde una aplicación, confiando en la buena calificación del usuario. Al recoger a varios adolescentes, el trayecto cambió abruptamente.

Según su relato, uno de los pasajeros lo amenazó con un arma y fue obligado a descender del vehículo. Luego fue retenido contra su voluntad, golpeado y trasladado por distintos sectores, mientras los agresores le robaban pertenencias y lo obligaban a desbloquear sus aplicaciones bancarias.

Durante el trayecto, uno de los atacantes realizó una videollamada y consultó a un supuesto “comandante” sobre el destino del vehículo y qué hacer con la víctima. Tras recibir instrucciones, cambiaron de ruta y lo llevaron hasta una zona apartada, donde finalmente fue abandonado.

El vehículo apareció horas después, con accesorios y documentos sustraídos. Por temor a represalias, el conductor no presentó una denuncia formal y pidió mantener su identidad en reserva.

Fernando asegura que, tiempo después, logró reconocer a uno de sus agresores vinculado a otro ataque armado ocurrido en Manta. Según su versión, algunos de los implicados habrían sido detenidos, pero recuperaron la libertad al tratarse de menores de edad, una situación que —afirma— se repite en varios casos similares.

El asesinato del médico que trabajaba como conductor de app

El 29 de diciembre de 2025, el médico Fabricio Franco Franco, de 34 años, fue asesinado dentro de su vehículo en Manta. Información policial indicó que la víctima realizaba servicios de transporte mediante una aplicación digital.

Por este crimen, la Policía Nacional del Ecuador informó la detención de un adulto y un menor de edadcomo presuntos responsables. La principal hipótesis apuntó a un hecho relacionado con el hurto del vehículo, tras una carrera solicitada por app.

Menores involucrados y un debate pendiente

Tanto el testimonio de “Fernando” como el caso del médico asesinado ponen sobre la mesa la participación de menores de edad en delitos graves, una realidad que genera preocupación entre conductores y ciudadanos.

Choferes consultados señalan que la reincidencia y la falta de denuncias agravan el problema, mientras piden mayor prevención, control y respuestas institucionales frente a bandas que operarían usando servicios de aplicaciones como mecanismo para delinquir.